为了老兵的心愿
——“七一勋章”获得者、护边员魏德友寻亲背后的故事
■孙永库
“五弟，到家就给我打电话……”“我没来过新疆，上万里的路都找到了，一会儿上火车，明天倒飞机，还有人接站，你不用惦记我！”
3月6日晚，初春，新疆塔城仍有丝丝寒意。开往乌鲁木齐的K9856次列车马上要开车了，塔城火车站内，两位老人依依不舍、相互道别。
这是“七一勋章”获得者、护边员魏德友同多年没见面的弟弟魏德怀短暂团聚后，相互道别时的场景。这场60多年后的团聚背后，有一段温暖的寻亲故事。
魏德友与171号界碑合影。
分别60多年，就想着能和五弟见一面
在中哈边境萨尔布拉克草原，有一个面积超过50平方公里的无人区。沿着蜿蜒崎岖的牧道一路向西，一栋由深褐色土块砌成的房子映入眼帘——这是魏德友和老伴的家，也是这方圆50平方公里唯一的住户。从这里再向西走一段路，就是中哈边境173号界碑。
魏德友是新疆生产建设兵团第9师161团退休职工。他用一双厚实的脚板，巡边60年，被誉为边境线上的“活界碑”。1964年，在原北京军区某部服役的魏德友转业后响应党中央号召，一路向西，远赴西部边陲，在新疆生产建设兵团扎下了根。60年来，萨尔布拉克草原上的植被黄了又绿，当年一起来垦边的战友陆续还乡，边防战士换了一茬又一茬，就连世世代代居住在草原的牧民都搬到了自然条件更好的牧场，魏德友却一直坚守在这里。
2022年，笔者与魏德友相识，之后一直保持联系。他不止一次对笔者说：“当初我是自愿来屯垦戍边的，就要坚持到底。”“党让我守在哪里，哪里就是我的家。”60年的戍边生涯，把他锤炼成了边境线上的“活界碑”，也走进了很多人的心里。同年夏秋，魏德友在放牧巡边时摔伤，住进石河子市医院。笔者闻讯后，联系沂蒙老区的“最美兵妈妈”朱呈镕等一道去看望。在医院住院那些天，即使躺在病床上，魏德友一直放心不下守边巡逻的事儿，心里还在惦记着每天早晨在家门口的升旗仪式。
今年春节前夕，笔者作为《政治指导员》杂志记者到新疆军区某边防团采访。准备出发之际，笔者接到朱呈镕的电话，得知她将带领“沂蒙红嫂拥军慰问团”到新疆边境放牧点慰问魏德友和边防连队。得知消息后，笔者便一同前往。
在乌鲁木齐机场转机飞塔城前，机场工作人员汪蕾听说我们要去慰问魏德友，专门安排了绿色通道，并联系两名乘务人员，帮助搬运物品登机。汪蕾表示：“魏德友和边防官兵在那么恶劣的环境下守卫边疆，守护我们的安全，令人敬佩。你们千里迢迢赶来也不容易，能为你们做点力所能及的事，我们非常高兴。”
这次见面，魏德友俨然已将笔者当成了老朋友。“人上了年纪容易回忆过去，更加怀念老家亲人。”说罢，拜托笔者帮忙寻找一下五弟。“自从当兵离家就一直没再见过五弟，60多年过去了，我都83岁了，就想着能和五弟见上一面……”魏德友边说边拭去眼角的泪水。
魏德友要找的五弟名叫魏德怀，生于1952年。当年，由于通讯不便，特别是到了新疆生产建设兵团后，不能经常与老家联系。父亲去世那年，因为大雪封路，报丧的信1个多月后才到他的手上。魏德友还说，中间听说五弟为了谋生，1970年去了东北长白山，只知道他住的地方有个白字，剩下的就一无所知了。
魏德友与老伴展示“七一勋章”。
魏德友和魏德怀两兄弟在魏德友爱国主义教育基地前合影。
对着边关明月，老哥俩流下喜悦的泪水
笔者长期在原沈阳军区机关工作，对东北的地名较为熟悉，听了魏德友的话，一下子想到了长白山脚下的长白朝鲜族自治县。于是，马上联系了白山市抚松县人武部部长朱峰，请他帮忙核实相关情况。
经过多方查找核实，朱峰于1月10日发来消息称，魏德友的弟弟魏德怀可能住在白山市抚松县泉阳镇。他还说：“我们已与老人取得联系，明天下午我们去看望老人家。”
朱峰了解到的情况是，魏德怀目前住在城乡接合部，老伴于2005年病逝，有2个孩子，儿子42岁，平时打些零工，东北山东两头跑。女儿35岁，患有重度精神疾病，需要有人随时照料。他们家已由过去的低保户变成五保户。
随后，笔者将这些信息和朱峰与老人合影照片，通过魏德友的女儿魏萍转给魏德友。即便是60多年没见面，魏德友一眼便认出与自己一奶同胞的五弟。他流着泪说：“看到五弟的照片，我心里难受，他又当爹又当妈，这些年日子过得不容易……”魏德友拜托笔者：“将来有机会去抚松县，一定代我谢谢大家。”
临近年关，在人武部和县残联帮助下，魏德怀把女儿送到康养中心。新疆生产建设兵团某师人武部领导和朱呈镕等人商量后决定，由笔者和朱呈镕去东北接魏德怀来新疆和哥哥一起过年。听说我们要去接他，魏德怀连连推托：“山东老家有习俗，年前是不串门的，我跟我哥说过了，等春暖花开时再去……”大家都信以为真。不承想，不会用手机、又没出过远门的魏德怀，却在2月17日，一个人从吉林松江河车站坐上火车到达辽宁沈阳，又在沈阳车站等待了1天多，才坐上开往乌鲁木齐的列车。山东人仁义，他是不想给别人添麻烦。
等坐上火车，魏德怀才打电话告诉哥哥魏德友。魏德友又惊又喜，赶紧给弟弟指路：“到了乌鲁木齐要换乘到塔城的火车，塔城火车站离我这有50公里，我让你侄女魏萍去车站接你。”不料，魏德怀在乌鲁木齐又等了一天一夜，才坐上开往塔城的火车。直到2月23日，魏萍才在塔城火车站接到因手机没了电而失联的叔叔。
坐了整整7天火车，穿越大半个中国的魏德怀，终于和哥哥团聚了。2月24日，兄弟俩在一起过了60多年来第一个元宵节。对着边关明月，老哥俩流下喜悦的泪水。
吉林省白山市抚松县军地工作人员与魏德怀合影。
接力温暖归途，寻亲故事画上圆满句号
魏德怀心里惦记女儿的病情，没住两天，就提出要回东北。为让弟弟放心，魏德友让女儿魏萍同笔者联系，帮忙了解侄女的近况。朱峰得知相关情况后，随即安排工作人员前去看望，并现场录制了视频。老哥俩看了拍摄的现场视频，悬着的心终于落了下来。
笔者也借此机会跟老哥俩聊了几句。魏德怀和哥哥魏德友一样，都是纯朴的山东人，懂得感恩，也很容易知足。面对笔者的提问，魏德怀憨厚地笑着说：“政府给我兜了底，把我的困难都解决了，特别是把女儿送到康复中心，让我能腾出空过来与哥哥团聚，我不想再给政府和社会上的热心人添麻烦……”
笔者问他：“60多年没见面，不想哥哥吗？”“哪能不想呢！小时候的事，一辈子都忘不了，哥哥当兵走的那年，我才8岁。那时，老家人都不知道兵团是怎么回事，还以为我哥一直在部队当兵呢！兄弟如手足，能不想吗？……”魏德怀一边哭着说，魏德友一边用纸巾给他拭泪。
过完元宵节，魏德友要去牧场劳动，让魏德怀在家休息。可弟弟担心哥哥累着，坚持要一起去。魏德友心疼弟弟说：“你干不了这活。”弟弟反驳说：“咱庄稼人，一辈子什么活没干过，走吧，不行我们哥俩今天比试比试。”草垛旁，哥俩用力挥动镐耙，仿佛两个青壮年。
3月6日晚，团聚了13天后，老哥俩迎来依依惜别的时刻。魏德友给弟弟带了很多新疆特产，拉杆箱没装下，又加了一个双肩背包。弟弟对哥哥说：“这都超重了，你还往里塞，到机场要另交钱！”
魏德友守边放牧点距离塔城火车站有50多公里，他坚持要送弟弟到车站。在车站告别那一刻，老哥俩流下了不舍的泪水。魏德友说：“能见上弟弟一面，我很知足。”笔者不放心魏德怀一个人倒火车坐飞机，便联系了乌鲁木齐机场的汪蕾，她表示非常乐意帮忙照顾老人。老人到长春机场已是半夜，吉林市学雷锋志愿者韩同彦和李奉唐，分别到长春机场和吉林市客运站接送保障。3月8日下午，魏德怀老人安全到家。
第二天，魏德友从新疆给笔者打来电话说：“你们帮了我一个大忙，谢谢大家……”至此，这段寻亲故事终于画上了一个圆满的句号。
笔者与魏德友、魏德怀合影。
魏德友向执勤人员介绍边情。
（照片由焦玉庆、魏 萍提供）
采访手记
关注老兵 与爱同行
■孙永库
“我家住在路尽头，界碑就在房后头，界河边上种庄稼，边境线旁牧牛羊。”这是我在魏德友爱国主义教育基地参观采访时，最真切的感受。
这座基地收藏了魏德友的几件“宝”：军用旧水壶、收音机、军用望远镜和一根放牧的羊鞭。“一生做一件事、我为祖国守边防”，在魏德友爱国主义教育基地，黑色的大字格外醒目。铮铮誓言，一诺千金，魏德友说到了也做到了。
魏德友爱国主义教育基地的讲解员，大部分是来自孙龙珍民兵班的民兵。他们告诉我，魏德友从年轻小伙到耄耋老人，巡边总行程达20多万公里，相当于绕赤道5圈，劝返临界人员上千人，用实际行动践行着“为祖国守边防”的诺言。随着年龄越来越大，魏德友的身体大不如前，需要关怀，更需要陪伴。所以，讲解员们一有空就会来魏爷爷这儿陪老人。
这两年，和魏德友接触，给我留下的最深印象是，他从来不说自己有什么难、有什么痛、有什么苦。这些年，各级来慰问、参观见学的人络绎不绝。每次有人问他有什么困难，他总是淡淡地说：“没困难，我挺好，很知足。”这是老兵的心声，笃定质朴。
随着时间的推移，许多像魏德友这样的老兵在逐渐老去，在他们有生之年给予更多关爱是我们刻不容缓的责任。在关爱老兵的行动中，不仅要注重解决老兵日常生活中遇到的实际困难，还要关注老兵精神层面的困惑和需求，让他们真正有归属感、获得感和荣誉感。关爱老兵，不一定都去做那些轰轰烈烈、锦上添花的大事，更要下大力气把老兵关注的小事办好、办实。这次军地接力为魏德友老人寻亲，是全社会关爱老兵、尊崇老兵的具体体现。尽管这个暖心的故事已经画上句号，但关爱老兵的爱心接力仍在继续。
近年来，随着学习老兵、崇敬老兵、关爱老兵的氛围越来越浓厚，关爱老兵的路上“同行人”越来越多。因为同一种情怀，不同地域、不同年龄、不同职业的人聚到一起，形成军地互动、社会支持、全民参与的生动局面。在这种积极氛围下，尽力帮老兵实现心愿，满足他们的情感需求，不仅有意义，也很值得。
