福建省厦门市退役军人叶子华十五年如一日守护三百四十四名烈士——
老兵守墓慰英魂
■刘 旭 吕善强
叶子华（右）与烈士亲属交谈。唐光峰摄
一颗颗红星闪耀，阳光拉长了一排排墓碑的影子。在约2000平方米的陵园中，年逾七旬的叶子华走走停停，一会儿查看碑体，一会儿捡拾落叶……作为福建省厦门市湖里区薛岭山烈士陵园管理员，叶子华15年如一日守护着陵园内344名烈士。
听着鹭岛英雄故事长大的叶子华，1976年入伍，因公负伤于1980年退役返乡。2009年，区政府为照顾叶子华，聘请他为薛岭山烈士陵园管理员。叶子华深知生命可贵，特殊的经历让他对烈士有着特殊的感情。“这些烈士为保卫厦门献出了宝贵生命，他们用鲜血换来今天的和平与安宁，我们有责任守护好他们。”聊起自己当初的选择，叶子华说。
“明天早晨7点，我在陵园门口等你们，离陵园门口不远的地方就有卖鲜花的……”叶子华在陵园里忙碌时，手机不时响起，他总是耐心为前来祭扫的烈士亲属讲清每个细节。他腰间总是挂着一个小腰包，里面装着一部用了15年的老式手机。
“他的手机24小时开机，15年没有换过号码，就是担心烈士亲属找不到他。”叶子华的妻子告诉笔者，每当有烈士亲属前来祭扫，叶子华都会主动留下自己的手机号，方便他们随时联系。由于绝大多数烈士是外省籍，漏接的每个烈士亲属电话，叶子华都会第一时间回过去。他从不计较电话费用，却舍不得淘汰穿了十多年的毛衣。
在叶子华的书桌上，堆满了烈士亲属写来的感谢信。“由于各种原因，许多烈士亲属一年甚至几年才来祭扫一次，当他们没来时，我就代他们祭扫，替他们守护好亲人。”叶子华说。
叶子华一直守护的，还有两盆三角梅。2013年，烈士张维松的亲属来祭扫时，买来两盆三角梅摆在墓前。“路途遥远，我们不方便常来，就让这两盆三角梅陪伴他吧！”临走时，张维松的亲属请求叶子华帮忙照看三角梅。一口应允的叶子华，悉心照看了11年。
叶子华是一个闲不住的人，有时间就在陵园里转转，不是清扫落叶，就是擦拭墓碑……陵园里的一草一木，他都了然于胸。闲下来时，叶子华通过各种渠道搜集了解烈士的事迹，也正是这些感人的事迹让他坚守下来。“只要我还活着一天，就继续坚守一天，决不辜负烈士家属的期望与嘱托。”叶子华说。
