老兵蔡朝东38年演讲数千场——
一路“播火”一路行
■解放军报记者 梁金凤 王小敏 特约记者 柯 穴
左图：蔡朝东服役期间留影。右图：蔡朝东（左）演讲时与学生互动。受访者供图（制图：扈 硕）
台上老兵打着伞讲，台下师生打着伞听。这是今年3月中旬，发生在江西省赣州市定南县定南二中操场上的一幕。小雨中，一场爱国主义教育课正在进行。
学生们为什么冒雨听？因为演讲者是一位有22年军旅经历、上过战场的老兵。他结合亲身经历的讲述，激昂、动人，具有直击人心的力量。
老兵为什么冒雨讲？因为他成长于军队，把高扬理想信念旗帜、弘扬爱国主义精神作为自己的使命。雨水，阻挡不了他的行动。
这位年逾古稀的老兵，名叫蔡朝东。从1985年首次演讲，介绍前线将士的生活、战斗场景，到如今赴全国各地开展爱国主义教育，38年里他已演讲5000余场。
“青年兴则国家兴，青年强则国家强。青年一代有理想、有本领、有担当，国家就有前途，民族就有希望。”在蔡朝东的领读下，操场上回荡着青春的和声。
像洒落在校园里的春雨，爱国的情怀，悄然滋润着少年们的心。
“我要为英雄的战士唱赞歌”
“2021年，158场。1月19日下午，宜良县法院；1月20日晚，凤庆供电局……”蔡朝东随身携带着一个蓝色笔记本，记满他近些年的演讲行程。
演讲邀约十分密集，行程十分紧凑，蔡朝东却乐此不疲——他急切地想把心底的赞歌“唱”给更多人听。
1968年，年满16岁的蔡朝东应征入伍。出发前夜，老实本分的父母反复嘱咐他：“要当个好兵。”
谨记父母的叮嘱，蔡朝东在部队争在前、干在先。由于从小喜欢看书，又具有较好的表达能力，提干后他担任团里的宣传干事，之后调到原昆明军区机关，从事文化宣传工作。
1984年，蔡朝东来到作战前线。与前线官兵朝夕相处的日子里，他用录音机为官兵播放当时的流行歌曲，组织战地文艺晚会，还用照相机给大家拍摄照片。随着关系逐渐拉近，前线官兵都称他“老蔡”，心里揣着的那些喜怒哀乐，都愿意跟他分享。
蔡朝东曾听官兵们讲起这样的故事：一次战斗中，炊事班战士张热格冒着危险给战友们送饭，不慎踩到地雷，一条腿被炸得鲜血直流。简单处理伤口后，他坚持向阵地爬去。遇到前来接应的战友，他张口第一句话是“饭来了”。
“这样可爱的战士，还有太多太多。”蔡朝东说，在前线半年时间里的所见所闻，成为他珍贵的“收藏”。他认为，自己作为一名政治工作者，有义务讲好这些故事，让人们了解英雄、热爱英雄、学习英雄。
一次，他受邀到昆明一家锅炉厂为工人们作报告。报告结束后，台下的掌声经久不息，不少听众眼含热泪。
那一幕，让台上的蔡朝东深受鼓舞，下定决心以一颗火热的心投入这项工作，“我要为英雄的战士唱赞歌。”
“人民的需要、老兵的责任，激励我一直讲下去”
一台老式录音机，静静摆在桌面上。录音机旁，是一摞如今已不常见的磁带。轻轻拭去录音机上的灰尘，蔡朝东慢慢地抽出一盘磁带。这些已渐渐淡出人们生活的物件，在他心中举足轻重。
“磁带在那个年代很流行，那些歌曲给前线官兵带去许多慰藉。”蔡朝东回忆，1984年国庆节前夕，他带着录音机来到前线某部一连三排的阵地，为坚守在坑道里的官兵们播放他们喜爱的歌曲。伴着悠扬的旋律，官兵们情不自禁地跟着唱起来。见大家唱得动情，蔡朝东当即决定：把这段“坑道里的歌声”录下来，留作纪念。
排长提议：“马上就是国庆节了，我们在前线守卫国土，这是多么光荣的事，干脆办个阵地联欢会庆祝一下。”官兵们的兴致一下子被点燃。大家挤在坑道里，吹树叶、吹口琴，唱北方民歌、唱南方小调。换岗回来的战士，顾不得休息，也留下自己的歌声。那个情景，让蔡朝东每每想起都很动容。
后来，蔡朝东每到一个阵地，就用录音机录下官兵的声音。他挑选出一些精彩节目，翻录在一盘磁带里。经过多方联系，这盘磁带被送到昆明，先后在云南人民广播电台、中央人民广播电台播放，听众的反响非常热烈。
“咱们的声音上了电台，大家想到没有？”
“真想不到。”
“接下来该怎么办？”
“坚决守好阵地，与阵地共存亡！”
…………
蔡朝东没想到，通过一盘小小的磁带，前线与后方实现了精神上的“双向奔赴”。
1986年，蔡朝东前往陆军指挥学院进修。在校期间，他坚持通过演讲“在思想政治工作方面做一些探索”。1989年，他转业到地方工作，退休后一直致力于爱国主义教育演讲。
进社区、进学校、进企业、进部队，在一个个演讲现场，蔡朝东围绕“军魂”等主题，弘扬爱国主义精神和革命英雄主义精神。他的“讲稿”中，有阵地联欢会的实况录音，有官兵家书，有战地诗歌，有烈士遗书，同时也分享自己的经历和感悟。
“人民的需要、老兵的责任，激励我一直讲下去。”蔡朝东说。
“追随时代的脚步，才能影响更多的人”
4月1日，内蒙古师范大学。一场以“振兴中华、强国有我”为主题的演讲刚刚结束，不少大学生立刻将蔡朝东团团围住，希望与这位老兵有更多的交流。
这样的情景，在蔡朝东宣布“演讲到此结束”的那一刻，经常发生。
为什么他的演讲如此受欢迎？答案在于“追随时代的脚步，才能影响更多的人”。
“时代在变化，演讲的内容、形式要创新，老办法留不住新听众。”蔡朝东说，每次登台演讲前，他都要充分了解听众人数、年龄层次、职业类型，针对性调整演讲内容，“干部要深刻，工人要实在，农民要通俗，学生要活泼”。
在内蒙古师范大学的这场演讲，蔡朝东从“自古忠孝两难全”讲起，引导学生“比信念、比艰苦、比责任、比奉献”。鲜明的观点和铿锵的表达，赢得阵阵掌声。
除了现场演讲，随着近年来新媒体传播手段的日益丰富，蔡朝东还专注于制作短视频，线上线下“两条腿走路”。
蔡朝东说，前几年到各地演讲，他发现越来越多的人喜欢看短视频，便萌生通过短视频进行宣讲的想法。他向行家“取经”，向年轻人学习，很快可以独立操作。“我请现场听众帮忙拍，自己剪辑发布。”
尽管演讲邀约不断，生活紧张忙碌，蔡朝东中午坚持抽出两个小时读书看报，及时把新理念、新观点补充到演讲内容中。“在部队的时候，我就坚持利用午休时间读报纸、做摘抄。”蔡朝东说，“要给别人一杯水，自己要有一桶水，活到老学到老，是我对自己的要求。”
采访中，蔡朝东的手机响起，他又收到新的演讲邀约，这一次是前往河北承德。离开位于西南的家，前往遥远的北方，蔡朝东再一次行进在播撒爱国主义种子的路上……
