我在外交礼宾岗位上工作过几十年，有幸近在咫尺地亲眼见到毛泽东主席，对他的礼宾待客之道印象颇深。他一生外交活动波澜壮阔，虽然只有两次出国访问，但是他会见过当时世界上几乎所有最重要的政治家。他总让人感到朴素自然、实实在在，无拘无束、幽默风趣。他与人谈话用词巧妙，比喻生动，轻松活泼，同时又驾驭全局，气势磅礴，举重若轻，总能给人留下深刻印象。
着装
毛主席不论在对内或对外活动中，一向穿中山装。不过他的中山装略有不同，衣领低、领尖阔而长。那是缝纫师傅根据他身材、脸形、气质而设计的。毛主席服装颜色定格在灰色，春秋为稍浅的灰色，冬天则以深灰色为主。开国大典时，他穿过黄色呢料中山装，两次去苏联时，为了外交礼节需要，穿过黑色中山装，以后就没再穿过其他颜色服装，只认灰色中山装了。毛主席的皮鞋，一般是厚重圆头的，到了晚年，即使在外事活动中也不穿皮鞋，经常穿布鞋。
礼节
毛主席不喜欢外交礼节上的清规戒律，但是他对西方那些外交礼节还是熟悉的。例如在西方流行，但在中国很少见到的吻手礼，他也能运用自如。1974年9月，菲律宾总统马科斯的夫人伊梅尔达访华，毛主席在长沙会见她时，不行握手礼，而是对她行了吻手礼，令这位夫人感动不已。1974年2月，赞比亚总统卡翁达访华，随行的总统夫人等女宾，为了表示对毛泽东的敬意，纷纷向他行屈膝礼，即握手同时蹲身、屈膝。令客人未想到的是，主席竟然模仿赞方女士的动作，还以同样的屈膝礼，令客人十分欢快，现场顿时活跃。
对等
1949年12月，毛主席访问苏联，在签订《中苏友好同盟互助条约》之前，毛主席提出：“我想让周恩来总理来一趟。”斯大林开始并不同意，可是，签署条约毕竟是两个国家之间的国务活动，党的领导人无能为力。若从国家职务层面讲，斯大林是部长会议主席（政府首脑），而毛泽东则是国家元首，无法对等。斯大林显然也不愿意同周恩来平起平坐，于是双方把外长推到前台。1950年1月20日周恩来到达莫斯科，2月14日中苏两国外长周恩来、维辛斯基签订《中苏友好同盟互助条约》。
宴请
毛主席反对冗长的宴请活动。1949年12月22日，他参加克里姆林宫举行的庆祝斯大林70寿辰的宴会，从晚上8时开始，一直开到了第二天凌晨1点多才散。回到驻地，便对汪东兴说：“我不知道苏联的宴会为什么要搞这么长？吃也没什么好吃的，看也没什么好看的，鼓了一晚上掌，手都鼓痛了。我们回去不学这个。吃饭就好好吃饭，看戏就好好看戏。”
会谈
1949年毛主席访苏时与斯大林会谈。斯大林说：“你这次远道而来，不能空手回去，咱们要不要搞个什么东西？”初次见面，互不摸底，斯大林话不明说，先行试探。毛主席说：“恐怕要经过双方协商搞个什么东西。这个东西应该既好看、又好吃。”毛主席不卑不亢，回应十分巧妙，以东方人的幽默，围绕斯大林那个心照不宣的“东西”，附加了一些条件。而这般类似哑剧的言语，苏方翻译不敢揣度乱译，吭吭哧哧照字面硬译出来。苏联领导人听得一头雾水，中苏两党领导人，一起讨论好吃、好看的东西，岂不可笑！实际上，毛主席的意思是，新中国刚刚成立，百废待兴，苏联应当主动表示给予援助，但是援助，应当照顾到中国实际，又不能有损中国的尊严。
