在人们的印象中，周恩来总理是一位温文尔雅的白面书生，如同诸葛亮“羽扇纶巾”，运筹帷幄，是绝对的文职官员。但令人感到稀奇的是，遵义会议以前，周恩来长期担任的是中央军事部长，军委书记，甚至创建并亲自领导“中央特科”，专门惩奸除霸，这些可都是赫赫武夫才能干的事。新中国建立以后，周恩来当选为国务院总理，他天天睡眠多则三四个小时，少则一两个小时，仍然精力旺盛。
看周恩来的资料，果然发现了其中的秘密，原来周总理真的是共产党内难得一见的“武林高手”！其武术授业恩师竟然是电影《武林志》中的头号大侠“东方旭”。
“东方旭”是电影中的化名，其原型是足可与津门大侠霍元甲比肩的韩慕侠。在当时的武林中，韩慕侠绰号“玉面虎”。周恩来1913-1917年在天津南开学校就读时，对武学产生了浓厚的爱好。当时韩慕侠正开设武馆，周恩来遂拜韩为师，学习“形意八卦”。周恩来在学习之余，常穿一件长布大褂，去韩慕侠家里学拳练武。周恩来学拳时，态度非常认真，严格按照师父的指教去做。他不厌其烦地练习“站桩”、“三体式”等基本动作，每次都要练到掌握要领、动作规范，才肯去休息。因为学拳，周恩来与韩慕侠建立了诚挚的友谊。周恩来曾提笔为韩慕侠的武馆写下了“韩九师堂”四个字。
后孙中山在黄埔开办军校，周恩来任军校政治部主任，而韩慕侠则被聘为黄埔军校首席国术教官。师徒再度重逢，自是喜出望外，免不得相互切磋武艺，此时韩慕侠武功熟练，已成为当时七大武林高手之一，和精武大侠霍元甲齐名，周恩来再度学艺，受益终身，而韩慕侠对周恩来也十分尊敬，他曾感慨地说：“翔宇（周恩来字翔宇）年少志高，深谋远虑，我教他怎样强身，他却教我怎样做人。”
遵义会议前期，周恩来长期担任共产党军事方面的第一领导者：1924年曾任中共两广区委委员长、常委兼军事部部长，主持建立党直接领导的革命武装叶挺独立团；1926年曾任中共中央军委书记兼中共江浙区委军委书记；1927年曾领导上海工人第三次武装起义并获得胜利，领导南昌起义向国民党反动派打响了第一枪，在起义中任中共前敌委员会书记。特别值得一提的是，在此期间，周恩来组建了著名的“中心特科”，特科分为总务科、情报科、行动科、交通科四个科，特科的基本任务是：“保证中共中央领导机构的安全，收集把握情报，镇压叛徒，营救被捕同志，建立秘密电台。”在特科秘密工作学习班上，由周恩来亲自讲授如何保卫自己、打击敌人的基本方法。假如没有丰富的经验，没有高强的武功，周恩来怎么会担任特科的首任教师呢？
尤其是行动科，又叫“红队”、“红色恐怖队”，俗称“打狗队”，那真是藏龙卧虎，精英荟萃之地。这是一支超小型的精锐“特种部队”，其主要任务就是惩治叛徒特务首恶，斩断伸向党中央的魔爪，其成员主要由共产党内身强力壮、武艺高强的“高手”组成，他们都经过严格挑选，个个身怀特技，胆识超群，配备有手枪、炸弹、化学催泪弹等，武力抢救被列为“红队”的首要练习项目。
周恩来既是课堂上的武术教师，又扮演实践中的“武林高手”角色，经常奋不顾身地亲自指挥红队，抢救被捕同志，镇压叛徒特务，虎口除奸，先后处决了罪大恶极的叛徒何家兴、戴冰石、白鑫和国民党特务头子王斌、马绍武等人。因为当时周恩来的化名叫“伍豪”，所以他的特科行动被称为“伍豪之剑”。
周恩来不愧是武术大家，剑气逼人，他的特科比国民党特务头子戴笠的部队厉害百倍，难怪气得蒋介石对戴笠说：“假如我们抓住了周恩来，整个共产党就会垮台。”
